Ce se intampla cu albinele?

In iarna dintre anii 2006 si 2007, a­picultorii din
Canada au primit o lovitura devastatoare, pierzand aproape o treime din
efectivele de albine. In fieca­re provincie au fost pierderi mai mari decat era
normal pe timp de iarna. Una dintre teorii afirma ca toamna caldu­roasa si
temperaturile iernii timpurii din anumite zone au desincronizat albinele de la
ritmul normal al conditiilor sezoniere cu care se obisnuisera, facand mai
dificila administrarea la timp a tratamentelor impotriva acarienilor Varroa. Aceasta
e o problema grava de ani de zile, caci acestia pot ucide colonii intregi daca
nu sunt tinuti sub control. In plus, rezistenta la pesticide pe care au
dezvoltat-o i-a facut si mai puternici. In vestul Canadei, albinele au fost
nevoi­te sa indure o iarna timpurie urmata de o primavara tarzie si umeda. Prin
urma­re, afectiunile de sanatate au fost mai pronuntate, iar resursele de hrana
obisnuite la inceputul primaverii nu au mai fost disponibile pentru coloniile
slabite.

Cand numarul de albine de miere scade, nu sufera doar
apicultorii. Fermierilor le este mai greu sa faca rost de polenizatori pentru
culturile lor. De pilda, in sudul provinciei canadiene Alberta exista culturi
de rapita in valoare de 3,5 milioane de dolari. Rapita necesita mai multe
albine de miere de­cat orice alta cultura din zona: peste 50.000 de colonii
sunt necesare pentru a poleniza campurile vara. Fermierii trebuie sa aduca aici
cu cami­onul albi­ne din toata provincia, ba chiar si din alte regiuni. Disponibilitatea
numa­rului necesar de polenizatori a devenit una dintre principalele probleme
ale cultivatorilor de rapita, o industrie in dezvoltare. Proble­ma s-a agravat
dupa iarna 2006-2007, cand in provincia Alberta efectivele de albine s-au redus
cu 31 la suta.

In iarna respectiva, si in provincia
New Bruns­wick a existat o situatie similara la una din cele mai importante
culturi pentru export, cea de afine salba- tice. In iarna aceea acolo s-au
pierdut 60 la suta din albinele de miere. A fost cea mai du­ra pierdere din Canada.
Ralph Lockhart, apicultor cu o experienta de aproape 40 de ani, si-a pierdut o
treime din insecte, in valoare de 70.000 de dolari. E multumit ca a avut de
suferit mai putin ca alti apicultori, dar spune: "Refacerea efectivului de
albine poate dura mult, e greu sa gasesti inlocuitori".