Siguranta data prin consecventa si traditie

Inainte de alegeri, cand familia Obama locuia in Chicago, sambetele erau rezervate lectiilor de dans si unui pranz cu pizza in compania mamei, a prietenelor ei si a copiilor acestora. Verile erau pline de tabere de o zi, cu excursii si activitati tematice de genul "ziua coafurilor nebune".

Astfel de traditii de familie au ajutat fetele sa aiba o masura si o valoare a timpului. Nu e nevoie de evenimente grandioase, planuite din timp. Unele dintre cele mai frumoase obiceiuri pot aparea intamplator. Cand fetele erau mai mici si tatal lor trebuia sa petreaca foarte mult timp departe de casa, fiind senator, Michelle si fetele au devenit fidele ritualului de a se ghemui in pat si de a vorbi tinandu-se in brate.

Micile ritualuri de fiecare zi aduc mangaiere. Chiar si o ora de culcare impusa, din pricina careia copiii se plang, ofera un ritm confortabil de zi cu zi. La fel se intampla si cu mesele in familie, un tel mai usor de atins de cand campania electorala s-a incheiat, iar tata lucreaza la etajul de jos.

Rutinele familiale sunt o piatra de temelie, avand in vedere schimbarile prin care fetele au trecut dupa mutarea de la Chicago la Washington, un oras nou cu scoli si prieteni noi. Cand stateau in Chicago, Marion Robinson de 71 de ani, mama lui Michelle, isi ducea nepoatele in fiecare zi la scoala. Acum s-a mutat la Casa Alba impreuna cu familia, unde functioneaza pe post de "al treilea parinte", fiind responsabila cu orele de joaca de dupa scoala, temele de acasa, verificarea orelor de practica la pian si alte activitati extrascolare.

Prima Bunica a SUA a contribuit enorm la succesul procesului de mutare si prin faptul ca nu a fost deloc impresionata de fastul si eleganta vietii la Casa Alba. "Ador faptul ca bunica e si ea in casa", spune doctorita Adiaha Spinks-Franklyn, medic pediatru la Colegiul de Medicina din Texas. "Pentru multe grupuri culturale, familia extinsa este esenta dinamicii familiale."

Un cerc apropiat de confidenti

Dupa inaugurare, sotii Obama au gazduit o petrecere de casa noua pentru 50 de prieteni vechi si rude, aceleasi persoane alaturi de care au petrecut si pe care s-au bazat de ani de zile. "E mai simplu sa ramai cu capul pe umeri daca te inconjori cu oameni care te cunosc cu adevarat", spune Prima Doamna. Tayloe, de la Academia Americana de Pediatrie, spune: "Este foarte important pentru copii sa aiba conversatii cu adulti fata de care sunt apropiati, carora pot sa le ceara parerea sau catre care sa-si deschida sufletul".

In Hawaii, fetele Obama isi viziteaza matusa americano-indoneziana Maya Soetoro-Ng, sora presedintelui, si pe sotul ei, canadianul Konrad (fiul unor parinti de origine chinezo-malaeziana), precum si pe vara lor, Suhaila. In Chica­go, unde Michelle a crescut, rudele sunt nenumarate.

Prietenii se ajuta reciproc, lucru foarte pretios, mai ales cand unul dintre par­te­neri e tata de weekend (dupa cum l-a descris Michelle pe sotul ei, cu re­fe­rire la perioada cand el isi constru­ia cariera). Acestea sunt momentele cand un parinte are nevoie de prieteni buni, pe al caror ajutor poate conta.

Instaurarea unor reguli - cu permisiunea de a le incalca uneori

Malia si Sasha stiu ca parerile lor conteaza, dar asta nu inseamna ca au un cuvant de spus in orice privinta sau ca ar trebui sa aiba. "Parintii trebuie sa faca ceea ce considera ca e corect", spune doctorul Alvin Pousaint, psiholog la Scoala Medicala de la Harvard. "Chiar si la Casa Alba, fetele trebuie sa isi faca singure paturile si sa-si potri­veasca alarma la ceas. Insistand sa se descurce singure, sunt ghidate astfel incat sa nu creasca in viata cu convingerea ca totul li se cuvine."

Regulile clare si coerente le dau copiilor o structura, ii invata sa fie responsabili si sa deosebeasca binele de rau. Sasha si Malia au voie sa alerge pe culoarele Casei Albe, dar numai da­ca spun inainte unde vor sa se duca. Asadar, regulile sunt bune.
Pentru a invata ce inseamna flexibilitatea, e bine sa le dai voie copiilor sa incalce regulile, daca au un motiv bun. E un rol pe care de obicei bunicii sunt cei care adora sa-l joace. Sub grija bunicii, Sasha si Malia depasesc ora fixata de culcare (20.30), se uita mai mult la televizor sau primesc mai mult desert.

Cu simpatie, Prima Doamna spune ca este ironic faptul ca mama ei, care a fost foarte stricta in privinta ali­mentatiei cu Michelle si fratele ei, a devenit chintesenta bunicii indulgente: "Ii spun: «Cine esti tu? Si ce ai facut cu mama mea, asa cum o cunosteam?»".