Pe masura ce succesul forumului crestea, Splyntr capata tot mai multa incredere si urca in ierarhia acestuia.

Catre finele anului 2006, si-a facut aparitia Max Ray Butler, de 35 de ani, cunoscut online ca Iceman, Aphex sau Digits. Copil-minune din Silicon Valley transformat in hacker, el conducea forumul concurent CardersMarket, un loc de tranzactie online pentru numere de carduri de credit furate si de expertiza in criminalitatea informatica. A reusit sa pacaleasca FBI-ul oferindu-si serviciile ca informator, in timp ce el, in realitate, indrepta antene de interceptie de mare putere spre sistemele de comunicare wireless ale institutiilor financiare. Acum reusise sa patrunda ilicit pe serverul DarkMarket si sa vada datele de inregistrare a membrilor, anuntandu-i ca Master Splyntr se loga la site-ul lor de la sediul autoritatii de lupta contra infractiunilor cibernetice NCFTA din Pittsburgh.

Cei de la DarkMarket l-au crezut insa doar un rival gelos si nu au dat importanta informatiei. Dar cu aceasta ocazie Iceman a permis FBI-ului sa ii afle locatia aproximativa, asa ca, in 2007, Butler a fost arestat la San Francisco si trimis in judecata la Pittsburgh, riscand o pedeapsa de 40 de ani de inchisoare.

Dar cine era de fapt Master Splyntr Nimeni de pe forumul DarkMarket nu parea interesat. In 2007, Master Splyntr devenise administratorul cel mai respectat. La un moment dat, el a sugerat, pentru intarirea securitatii online, ca forumul sa fie mutat pe un nou server. Cazul arestarii lui Butler i-a determinat pe membrii DarkMarket sa accepte cu draga inima propunerea. Noul server se afla intr-un birou anonim dintr-un centru de afaceri de pe malul raului Monongahela, din Pittsburgh.

Aici, tastand calm la computerele din birourile lor cu separeu, un grup de agenti FBI faceau profilul a zeci de infractori care utilizau site-ul. Informatiile erau apoi impartasite colegilor britanici de la SOCA si celor de la politia turca si germana, deoarece multi utilizatori ai forumului proveneau din tarile respective. DarkMarket devenise cea mai mare cacealma operata de FBI.

De indata ce un utilizator intra pe forum, FBI putea investiga direct adresa lui de e-mail. Nu mai erau nevoiti sa caute prin conturi de e-mail dezactivate. Incurajati de un fals sentiment de securitate, infractorii, care folosisera mult timp cartele telefonice preplatite si computere din internet-cafe-uri, pentru a-si proteja identitatea, s-au lenevit si au inceput sa dezvaluie date reale. 

Infractiunile online nu implica intimidare fizica. Victimele isi dau seama ca au fost jefuite cand este prea tarziu. Cand au inceput arestarile in randul celor care frecventau DarkMarket, unul din cei mai importanti membri ai site-ului, un turc cunoscut online sub porecla de Cha0, s-a decis sa le trimita un avertisment posibililor informatori.

In august 2007, postul de stiri turc Haber 7 TV a primit o fotografie cu un barbat foarte infricosat, care sedea pe scaun numai in chiloti si tinand la piept o pancarta pe care scria: "Sunt un sobolan. Sunt un porc. Sunt reporter.

Mi-a tras-o Cha0".

Porecla victimei era Kier. Fusese racolat de politia turca din randul hackerilor in ancheta impotriva lui Cha0. Cha0 vindea aparate de scanat carduri (skimmers) si de furat PIN-uri (PIN pads) de la automatele bancare.

Reclama lui pe forumul DarkMarket reprezenta un barbat ce se scalda intr-o gramada de bani si spunea: "Tu esti cel din gramada de bani Da, daca ti-ai luat skimmer si PIN pad de la Cha0".

De la fabrica sa cu sediul in Istanbul, el furniza cantitati importante de echipamente pentru retelele criminale din Marea Britanie, SUA, Canada, Suedia, Spania, Brazilia, Ungaria, Africa de Sud si Serbia. Datorita lui, in numai doua saptamani, in februarie 2007, o banda de bulgari din Miami Beach a reusit sa extraga de pe carduri peste 160.000 de dolari. Gruparea condusa de Cha0 detinea informatii sustrase de pe 15.000 de carduri de credit.

Kier se apropiase prea mult de Cha0 pentru gustul acestuia. De aceea, el a fost rapit, amenintat cu arma, batut si abandonat in strada. Avertismentul era clar: data viitoare cineva putea muri.

Atunci, FBI a decis sa actioneze. La 12 septembrie 2007, Cha0, al carui nume este Cagatay Evyapan, a fost ridicat de la vila sa din Tuzla, o suburbie de pe tarmul asiatic al Istanbulului, faimoasa pentru vederea spre stramtoare si pentru restaurantele de pe tarm.

Atat agentii FBI, cat si politistii din mai multe tari erau pe urmele barbatului de vreo zece ani, dar pana atunci nu reusisera sa stranga destule probe. In tot acest timp, turcul reusise sa fure aproximativ 3,5 milioane de lire sterline din banci aflate in mai multe tari. "Daca nu ma prindeau, aveam de gand sa fur patru miliarde de dolari din bancile americane", se spune ca ar fi scris Cha0 in declaratia sa de la politie.

Peste patru zile, pe 16 septembrie, Master Splyntr a publicat un anunt pe forumul pe care il administra: "Buna ziua, dragi si respectati membri ai forumului. E timpul sa va dau o veste proasta: forumul trebuie inchis. Desi am reusit sa-i eliminam pe ripperi, este evident ca c******ii din serviciile speciale si de securitate sunt inca infiltrati printre noi. Continua sa stranga dovezi impotriva noastra. Am reusit sa facem din DM cel mai important forum de limba engleza din domeniu. Asa-i viata... Cand ajungi sus... toti vor sa te detroneze". Treaba lui Master Splyntr se incheiase.